Jag hade förmånen att få åka till två städer i de norra delarna av Shaanxi provins. Jag blev tillfrågad av en organisation som värvar studenter för ett universitet i Kanada om jag ville följa med och hålla några lektioner på engelska under deras möten i Yan’an och Yulin (samma organisation som jag tidigare skrev om då jag fick undervisa matematik).

Jag såg det som en möjlighet att gratis få åka runt lite i provinsen och samtidigt pröva på att hålla några mattelektioner för kinesiska studenter, så jag sa ja.

Tågresan till Yan’an var tröttsam. På grund av att Kinas nationaldag närmar sig så kunde vi endast få sittplatser på tåget. För första gången åkte jag hela natten tåg utan att ha en egen säng. Det var samtidigt en upplevelse att få se alla kineser i vagnen och hur de tillbringade sin natt.

Efter 8 timmar på tåget kom vi fram till Yan’an och åt en kombinerad frukost och lunch. Sen gick vi för att vila på hotellet innan vi skulle ha vårt möte. Tråkigt nog kom det endast en person till mötet trots reklam av olika slag (inklusive tv-reklam) och vi hade inget möte.

Yan’an är inte vilken stad i Kina som helst. Staden var åren 1935-48 ett viktigt centrum för den kommunistiska revolutionen. Kinas kommunister betraktar Yan’an som revolutionens födelseplats.

1934 påbörjade Mao Zedong en 10 000 km lång vandring från provinsen Jiangxi i sydost till Shaanxi i nordväst. Denna vandring som tog ca 360 dagar att utföra kallas ”Den långa marschen”. När vandringen var över skapade kommunisterna en bas i bergen vid Yan’an. Där levde de i grottor och förde gerillakrig mot japaner och nationalister.

Varje år besöker Kinas president och andra kinesiska ledare staden för att hålla sina möten. Yan’an har omkring 340 000 invånare och ligger ca 370 km norr om Xi’an.